เว็บตรง ภารกิจอันยาวนานอย่างน่าประหลาดใจของยานสำรวจของนาซ่าทำให้วิทยาศาสตร์ของดาวอังคารผ่านไป ‘ตามน้ำ’ ในที่สุดโอกาสก็หมดลงเสียที หลังจากสัปดาห์ที่พยายามรื้อฟื้นยานสำรวจดาวอังคารรุ่นเก๋าหลังจากพายุฝุ่นถล่ม นาซ่าก็ยอมแพ้ไม่เคยได้ยินเรื่องนี้อีกเลย
หลังจากการพยายามล้มเหลวครั้งสุดท้ายเพื่อไปให้ถึงโอกาส 12 กุมภาพันธ์ เจ้าหน้าที่ของ NASA ได้ประกาศสิ้นสุดในวันที่ 13 กุมภาพันธ์ “ฉันอยู่ที่นั่นกับทีมในขณะที่คำสั่งเหล่านี้ออกไปในท้องฟ้าลึก” Thomas Zurbuchen ผู้ดูแลระบบร่วมของคณะกรรมการภารกิจวิทยาศาสตร์ของ NASA กล่าวในการแถลงข่าวที่ห้องปฏิบัติการ Jet Propulsion Laboratory ในเมืองพาซาดีนา รัฐแคลิฟอร์เนีย “ผมได้เรียนรู้เมื่อเช้านี้ว่าเราไม่ได้ยินตอบกลับมา และโอกาสอันเป็นที่รักของเรายังคงนิ่งเงียบ ดังนั้นฉันจึงยืนอยู่ตรงนี้ด้วยความซาบซึ้งและขอบคุณอย่างสุดซึ้งที่ฉันประกาศภารกิจ Opportunity เสร็จสมบูรณ์ และด้วยภารกิจ Mars Exploration Rover ที่เสร็จสมบูรณ์”
โอกาสได้ลงจอดบนดาวอังคารในเดือนมกราคม 2547
สำหรับภารกิจที่คาดว่าจะมีอายุ 90 วันบนดาวอังคาร รถแลนด์โรเวอร์คู่ของมัน Spirit ได้ลงจอดในอีกฟากหนึ่งของโลกเมื่อสามสัปดาห์ก่อน
Spirit ยอมจำนนต่อวงล้อที่ติดอยู่ในปี 2010 ( SN: 2/27/10, p. 7 ) แต่โอกาสยังคงดำเนินต่อไป กว่า 15 ปีที่ผ่านมา รถแลนด์โรเวอร์พบหลักฐานมากมายว่าครั้งหนึ่งเคยมีน้ำไหลและรวมตัวกันบนพื้นผิวดาวเคราะห์สีแดง นอกจากนี้ยังทำลายสถิติสำหรับการสำรวจดาวเคราะห์และกำหนดภารกิจของดาวอังคารในอีกหลายปีข้างหน้า
แต่ในวันที่ 10 มิถุนายน 2018 — 5,111 วันบนดาวอังคารในภารกิจ 90 วัน — โอกาสก็เงียบลง ติดอยู่ในพายุฝุ่นขนาดมหึมาทั่ว ทั้งโลก ( SN Online: 6/13/18 ) ในตอนแรก ทีมสำรวจหวังว่า Opportunity จะสามารถฝ่าพายุออกไปและตื่นขึ้นเมื่อท้องฟ้าปลอดโปร่ง แต่มันไม่ได้
สุดท้ายไม่กี่ครั้ง Hail Mary พยายามเข้าถึงโอกาสก็ล้มเหลวเช่นกัน นาฬิกาภายในของรถแลนด์โรเวอร์อาจหยุดรักษาเวลาที่แม่นยำ ซึ่งอาจหมายความว่าโอกาสกำลังเผาผลาญแบตเตอรี่แทนที่จะเข้าสู่โหมดสลีปในตอนกลางคืน วิศวกรภารกิจ Bill Nelson จาก JPL กล่าว
เมื่อวันที่ 2 กุมภาพันธ์ ทีมสำรวจเริ่มส่งคำสั่งของรถแลนด์โรเวอร์บ่อยๆ เพื่อรีเซ็ตนาฬิกา ทีมงานยังได้สั่งให้รถแลนด์โรเวอร์ใช้ช่องวิทยุสำรองเพื่อส่งข้อความไปยังวงโคจรของดาวอังคารที่อยู่เหนือศีรษะ แทนที่จะพยายามพูดคุยกับโลกโดยตรง
กลยุทธ์ไม่ทำงาน เมื่อฤดูใบไม้ร่วงของดาวอังคารเริ่มขึ้นในวันที่ 23 มีนาคม
ทำให้รถแลนด์โรเวอร์ที่ขับเคลื่อนด้วยพลังงานแสงอาทิตย์พรวดพราดเข้าสู่วันที่อากาศหนาวเย็นและมืดมนยิ่งขึ้น NASA เรียกอย่างเป็นทางการว่าหยุดทำงานในวันที่ 13 กุมภาพันธ์
“ทุกสิ่งทุกอย่างจะตกต่ำจากที่นี่” Abigail Fraeman รองนักวิทยาศาสตร์โครงการ Opportunity จาก JPL กล่าว “ถ้าเราไม่เคยได้ยินเรื่องนี้ตอนที่ลมแรงและมีดวงอาทิตย์บนแผงโซลาร์เซลล์ โอกาสที่จะได้ยินจากมันในความมืดและไม่มีลมแรงก็ค่อนข้างต่ำ”
ทีมรถแลนด์โรเวอร์คิดถึงและโหยหา Fraeman กล่าว
“มันเหมือนกับว่าคุณตกหลุมรักรถที่คุณเคยขับมาตั้งแต่สมัยมัธยม” เธอกล่าว “น่าเสียดายที่ต้องปล่อยเครื่องนั้นไป”
ขณะไว้ทุกข์ให้กับการตายของ Opportunity ทีมงานก็กำลังฉลองความสำเร็จด้วยเช่นกัน สิ่งที่คาดว่าจะเป็นการสำรวจอย่างรวดเร็วของพื้นที่เล็ก ๆ “กลายเป็นการสำรวจบนบกบนดาวเคราะห์ดวงอื่นที่มีภูเขาและหุบเขาและทิวทัศน์และพายุและเนินทราย การผจญภัยหลังจากการผจญภัยที่ยืดเยื้อมานานหลายปี” สตีฟหัวหน้านักวิจัยกล่าว Squyres แห่งมหาวิทยาลัยคอร์เนล “ไม่มีใครคาดหวังสิ่งนั้น”
และการผจญภัยได้เปลี่ยนวิทยาศาสตร์ของดาวอังคาร “ก่อนที่ [วิญญาณและโอกาส] จะลงจอด มนต์ของดาวอังคารก็ ‘ตามน้ำ’” Fraeman กล่าว “เราได้ก้าวไปไกลกว่านั้นในแง่ของคำถามประเภทต่างๆ ที่เราถามเกี่ยวกับดาวอังคาร มันคงเป็นไปไม่ได้เลยถ้าไม่มีข้อมูลจากคนพวกนี้”
กระตุ้นการเติบโต การปรับแต่งคำสั่งทางพันธุกรรมของต้นยาสูบช่วยเพิ่มประสิทธิภาพการหายใจด้วยแสง พืชดัดแปลงพันธุกรรมเติบโตประมาณ 40 เปอร์เซ็นต์ซึ่งใหญ่กว่าพืชที่ไม่ได้ดัดแปลงพันธุกรรมMaria Temmingรายงานใน ” วิธีใหม่ในการปรับแต่งการสังเคราะห์ด้วยแสงทางพันธุกรรมช่วยเพิ่มการเจริญเติบโตของพืช ” ( SN: 2/2/19, p. 6 )
ผู้อ่านออนไลน์Alice Friedemannถามว่าพืชวิศวกรรมจะต้องการน้ำมากกว่าพืชปกติหรือไม่ เว็บตรง
